BIRMINGHAM - Kemenangan 3-0 atas tuan rumah Birmingham City, Minggu (2/1/2011) dini hari, memastikan Arsenal bertahan di peringkat tiga klasemen sementara Premier League.
Setelah gagal memetik poin sempurna atas Wigan Athletic, tengah pekan lalu, anak-anak asuh Arsene Wenger melakoni laga wajib menang di St Andrews. Itu setelah para pesaing terdekat mereka (Manchester United, Manchester City, dan Tottenham Hotspur) pun memastikan tiga angka pada pertandingan sebelumnya.
Baru delapan menit laga berjalan, The Gunners sempat dibuat cemas ketika playmaker sekaligus kapten Cesc Fabregas terlihat kesakitan akibat tekel Roger Johnson. Skuad London Utara memang pantas khawatir, mengingat St Andrews menjadi saksi cedera parah yang menimpa mantan striker Eduardo, tiga tahun lalu. Beruntung, Fabregas bisa melanjutkan pertandingan.
The Gunners akhirnya membuka keunggulan di menit 13 melalui set piece Robin van Persie, yang dijatuhkan bek Inggris Scott Dann. Tendangan terukur van Persie sempat mengenai Lee Bowyer sebelum akhirnya menembus gawang Ben Foster.
Lima menit berselang, giliran gawang Lukasz Fabianski yang berada dalam bahaya. Gelandang Swedia Sebastian Larrson melepaskan tendangan ke pojok gawang Fabianski. Namun, aksi penyelamatan Fabianski berhasil menjaga keunggulan Arsenal 1-0.
Armada The Blues -julukan Birmingham- sempat menyerukan permintaan penalti ketika van Persie melakukan pelanggaran handsball kala berupaya menahan tendangan bebas Johnson di menit 35. Sayangnya, wasit Peter Walton tidak mengabulkan permintaan itu.
Memasuki babak kedua, Arsenal meningkatkan tempo permainan. Setelah Jack Wilshere membuang peluang di menit 53, kerjasama apik Fabregas dan Samir Nasri, lima menit kemudian, membawa Arsenal unggul 2-0.
Sentuhan satu-dua Fabregas dan Nasri berhasil mengecoh lini belakang Birmingham sebelum gelandang Prancis mencatatkan namanya di papan skor. Ini merupakan gol kesembilan Nasri sepanjang musim 2010/2011, menjadikannya sebagai topskor sementara The Gunners, mengungguli Marouane Chamakh (7).
Kerjasama Fabregas dan Nasri kembali memberikan terror terhadap lini pertahanan Blues. Berbekal umpan satu-dua, keduanya berhasil mendekati gawang Foster. Kali ini, giliran Fabregas yang melesakkan tendangan.
Tendangan Fabregas sebenarnya berhasil ditepis Foster. Namun, bola memantul ke kaki Dann, sebelum akhirnya mengenai Johnson, yang tanpa sengaja menjebol gawangnya sendiri.
Kemenangan ini jelas menjadi selebrasi sempurna bagi Fabregas, yang melakoni laga ke-200 di pentas Premier League. Begitu juga dengan gelandang muda Jack Wilshere, yang berulang tahun ke-19, 1 Januari.
Bukan itu saja, ini merupakan kali pertama The Gunners tidak kebobolan sejak kemenangan 2-0 atas Wolverhampton Wanderers, 11 November lalu.
Setelah gagal memetik poin sempurna atas Wigan Athletic, tengah pekan lalu, anak-anak asuh Arsene Wenger melakoni laga wajib menang di St Andrews. Itu setelah para pesaing terdekat mereka (Manchester United, Manchester City, dan Tottenham Hotspur) pun memastikan tiga angka pada pertandingan sebelumnya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar